Croptimal lanceert de Croptiscan trekkerversie. Dit is een drie meter brede gedragen uitvoering van de Croptiscan 9000 selectierobot. De nieuwe Croptiscan wordt aan de trekker gekoppeld en scant met camera’s iedere aardappelrij op ziekteverschijnselen. Daarmee richt de fabrikant zich vooral op kleinere telers voor wie een zelfrijdende selectierobot een te grote investering is.
De nieuwe trekkerversie maakt gebruik van dezelfde camera- en markeringstechnologie als de zelfrijdende Croptiscan-modellen. Boven iedere rij bevindt zich een camera die het gewas tijdens het rijden scant. Het systeem is ontwikkeld om onder meer Y-virus en bladrol te herkennen.
Volgens Croptimal kan de cameratechniek aangetaste planten al signaleren voordat ziekteverschijnselen met het blote oog zichtbaar zijn. Vroege herkenning is bij de pootgoedteelt belangrijk. Hoe eerder een besmette plant wordt gevonden en verwijderd, hoe kleiner de kans op verdere verspreiding binnen het perceel.
Alternatief voor handmatige selectie
Met de trekkerversie speelt Croptimal naar eigen zeggen in op het tekort aan ervaren selecteurs. Het handmatig controleren van pootgoedpercelen vraagt veel arbeid en specifieke kennis. Zonder tijdige en nauwkeurige selectie lopen telers het risico op declassering of zelfs afkeuring van hun pootgoedperceel, met stevige financiële gevolgen.
De gedragen Croptiscan moet een tussenstap vormen tussen handmatige selectie en een volledig zelfrijdende machine. De trekker blijft nodig voor de aandrijving door het perceel, terwijl de detectie van verdachte planten door het camerasysteem wordt uitgevoerd.
Capaciteit van circa 1,5 hectare per uur
De trekkerversie heeft een werkbreedte van drie meter. Bij een rijsnelheid van vijf kilometer per uur bedraagt de capaciteit volgens Croptimal ongeveer 1,5 hectare per uur. Tijdens een werkdag kan daarmee circa 12 hectare zijn gescand. Dankzij een eigen afscherming tegen omgevingslicht werkt de Croptiscan net zo betrouwbaar in fel zonlicht als in het donker, en is inzet dag en nacht mogelijk.
Voor de herkenning van zieke planten gebruikt Croptimal algoritmes die zijn getraind met praktijkdata. Hiervoor is informatie gebruikt van zeven Croptiscan-machines die al in het veld werken en twaalf losse camera-armen met dezelfde cameratechniek.
Investering van 95.000 euro
De Croptiscan-trekkerversie krijgt een prijs van 95.000 euro. Daar komen jaarlijks 4.000 euro aan kosten voor service, ondersteuning en updates van de herkenningsalgoritmes bij.
Croptimal stelt dat de investering voor veel telers in drie tot vijf jaar kan worden terugverdiend. De fabrikant baseert die berekening op een mogelijk verlies van enkele honderden euro’s per hectare per seizoen als gevolg van declassering. De daadwerkelijke terugverdientijd zal echter sterk afhangen van onder meer het areaal pootaardappelen, de ziektedruk en de mate waarin handmatige selectie kan zijn vervangen.
Doorgroeien naar zelfrijdende uitvoering
Telers die meer capaciteit nodig hebben, kunnen volgens Croptimal later overstappen naar een zelfrijdende uitvoering. Het programma bestaat uit een 3 meter brede vier-rijige machine, een 6 meter brede acht-rijige uitvoering en de 9 meter brede twaalf-rijige Croptiscan.
“We hebben de trekkerversie ontwikkeld omdat kwaliteit van selectie voor kleinere telers net zo belangrijk is als voor de grootste bedrijven in de markt. Ziektedruk kijkt niet naar hectares,” aldus Jeroen Wolters, medeoprichter van Croptimal. “Met dit model brengen we dezelfde beproefde technologie naar een prijspunt en schaal die passen bij kleinere bedrijven, met een duidelijk groeipad zodra het bedrijf of de ziektedruk toeneemt.”
De techniek achter de nieuwe trekkerversieis dezelfde als die van de Croptiscan 9000, winnaar van de PotatoEurope Innovation Award en inmiddels operationeel bij meerdere telers in Nederland. De herkenningsalgoritmes zijn getraind op gevalideerde praktijkdata van zeven machines die in het veld draaien, aangevuld met beeldmateriaal van twaalf losse camera-armen. Een deel van die data komt van pootaardappelen die al vóór opkomst zijn gefotografeerd, wat de nauwkeurigheid van vroege ziekteherkenning verder vergroot.
Met de compactere uitvoering wil Croptimal dezelfde detectietechniek beschikbaar maken voor bedrijven met een kleiner pootgoedareaal, waarbij de trekker voorlopig onderdeel blijft van het selectiewerk.
Bron en beeld: Croptimal
