Mannheim, 14 maart 2018 – vandaag 100 jaar geleden, betrad Deere & Company de tractormarkt. Het grootste succesverhaal in de agrarische machine industrie begon met de Waterloo Boy in de Verenigde Staten. Vandaag de dag is John Deere wereldwijd een toonaangevende farikant van landbouwtractoren, en produceert het bedrijf 'intelligente' tractoren in 12 fabrieken over de hele wereld.
Met de overname in 1918 van de Waterloo Gasoline Engine Company in Iowa ter waarde van $2,25 miljoen betrad het bedrijf de tractorenmarkt. Het was een veelbesproken en controversiele investering voor die tijd, omdat veel critici niet geloofden in de toekomst van tractoren en bleven vertrouwen op het gebruik van de traditionele paardenkracht. Niemand had verwacht dat de tractorindustrie zich zou doorontwikkelen tot de belangrijkste groeibasis van het bedrijf.
De eerste modellen
De Waterloo Boy Model N van 12 pk, gebouwd in de periode 1917 tot 1924, is de allereerste door John Deere gebouwde en op de markt gebrachte tractor. De eerste volledig groen en gele tractor met het John Deere merk was het Model D, gebouwd in de periode 1923 tot 1953. Hiermee begon het succesverhaal van het tractorbedrijf. De all-time bestseller van John Deere was het model B, met 300.000 verkochte exemplaren gebouwd tussen 1935 en 1953, terwijl de 4020 de meestverkochte tractor van één enkel model werd, met in totaal 175.000 geproduceerde exemplaren tussen 1963 en 1971. John Deere werd in 1963 voor het eerst wereldwijd marktleider op het gebied van verkoop van tractoren.
Productie uitgebreid naar Europa
In 1956 nam John Deere de tractorfabrikant Heinrich Lanz AG in Mannheim, Duitsland over. Met deze overname werd de productie van het bedrijf uitgebreid naar Europa. Lanz had een lange geschiedenis in de tractorindustrie welke begon met de introductie van de populaire Lanz Bulldog in 1921.
In de daarop volgende jaren bleef John Deere haar positie in de tractorindustrie versterken. Nadat zij in 1954 als eerste bedrijf in de sector stuurbekrachtiging op tractoren begon aan te bieden, was een andere belangrijke mijlpaal de lanceering van de omrolbeschermingsbeugel (ROPS) als veiligheidsfunctie in 1996. Dit werd vervolgens de standaard voor de gehele industrie. Oorspronkelijk beschikbaar als optie, was de Sound-Gard-cabine in 1973 het eerste stofvrije bedieningsstation met temperatuurregeling. Met de in 1964 geïntroduceerde PowerShift-transmissie kon de bestuurder beter en comfortabeler schakelen en gaf een hogere productiviteit in het veld.
Nieuwste snufjes
Op dit moment wordt de tractor niet langer alleen gebruikt als trekwerktuig. Met de ingebouwde automatisering kan een balenpers 'communiceren' met de tractor voor automatische aanpassing van functies zoals bijvoorbeeld voorwaartse snelheid. Met mobiele gegevensoverdracht kunnen boeren gegevens verzamelen van zaaien tot oogsten en dit automatisch versturen naar het kantoor. Perceeldocumentatie toont gegevens van de gehele productieketen en verhoogt de transparantie voor klanten. Boeren en loonwerkers kunnen deze gegevens gebruiken om landbouwtechnische belissingen te nemen over de toepassing van bijvoorbeeld kunstmest en chemische stoffen.
Herdenking 100 jarig jubileum
Het jubileum van John Deere's 100 jaar van succes en innovatie, van de Waterloo Boy met 12 pk tot de 'intelligente' tractor van vandaag, wordt gevierd in de verschillende tractorfabrieken van het bedrijf. Medewerkers, hun families en andere gasten zijn uitgeodigd om een kijkje achter de schermen bij de productie van John Deere tractoren te nemen. Daarnaast zal de fabriek in Mannheim een tractorparade door de stad organiseren.
Het John Deere Forum in Mannheim houdt een tentoonstelling van oldtimers en klassieke tractoren, waaronder een originele Waterloo Boy. De Forumwinkel biedt een breed 100 jaar assortiment aan mechandise voor liefhebbers zoals een speciale editie van het 9RX-tractormodel, petten, shirts en koffiemokken. De tractoren die in 2018 door klanten zijn besteld worden afgeleverd met een speciale ''100 jaar" editie badge op de motorkap van de trekker.
De activiteiten van de 100e verjaardag van John Deere kunnen worden gevolgd via de site www.deere.com, Facebook en Youtube.
Tractorproductie in Mannheim: Een beknopt overzicht
De fabriek in Mannheim is buiten Noord-Amerika de grootste John Deere fabriek. Zij produceren tractoren van de 6R-serie: van 90 tot 250 pk.
- Meer dan 6.600 medewerkers zijn op de John Deere campus in Mannheim werkzaam, waarvan 3.000 in de fabriek.
- In 2017 betrof de totale productie 27.100 exemplaren.
- Twee van de drie tractoren in de Duitse tractormarkt worden in Mannheim gebouwd.
- Sinds 1921 zijn hier 1,84 miljoen tractoren geproduceerd.
- Wereldwijd gezien worden de tractoren naar 100 landen geëxporteerd.
- In 2016 werd de nieuwe 6250R gelanceerd. Deze had een maximaal nominaal vermogen van 300 pk én de innovatieve CommandPRO-joystick.
- De afdeling onderzoek en ontwikkeling voor alle John Deere tractoren van het middenbereik is gevestigd in Mannheim.
Bron: John Deere
