Akkerbouwer Chris Breukers uit Ell was al bekend met spotsprayen. “Onze loonwerker werkte al een aantal jaren met een spotsprayer voor ons en dat ging goed.” Toch werd interesse gewekt toen dealer Intrak uit Weert de Rumex RXF900 toevoegde aan zijn productportfolio. “Zelf kunnen spotsprayen, wanneer dat uitkomt, geeft natuurlijk een stuk meer flexibiliteit. Daarnaast is het kostentechnisch gezien ook nog eens interessant.”
Eind vorig jaar ging Breukers bij dealer Intrak langs om de spotsprayer te bekijken. “De eenvoud en werkbreedte spraken ons direct aan. De spotsprayer heeft een eenvoudige, laagdrempelige bediening en met negen meter werkbreedte kun je een groot areaal dekken. Er waren nog niet al te veel recensies in de akkerbouw, maar de ervaringen die er waren, waren goed. Ook het verhaal achter de machine, van Landkracht Agri, stond ons aan.”
Dit seizoen gebruikt Breukers de spotsprayer in de teelt van uien en wortelen. Binnenkort gaat hij ermee aan de slag in de bonenteelt. In totaal gebruikt hij de spotsprayer op een derde van het areaal van 360 hectare. De eerste ervaringen zijn hierbij positief: “Onkruiden herkennen is de basis van de spotsprayer en dat doet hij prima. Heel regelmatig krijgt de software nieuwe updates, soms wel twee keer per week. Ook kun je zelf opnames maken en insturen. Dat hebben wij in de grote penen gedaan.”
Eigen spotsprayer
Het voordeel van het hebben van een eigen spotsprayer, ten opzichte van de loonwerker laten komen, zit volgens Breukers in flexibiliteit, maar ook dat er meer uit het systeem kan worden gehaald. “Aardappelopslag bestrijden lukt bijvoorbeeld niet altijd met één bespuitingsronde met de spotsprayer. Als je dan de loonwerker nog een tweede keer laat komen, lopen de kosten per hectare snel op. Ook moet je dan soms wachten in verband met hun planning.
Tegenwoordig gaan we de percelen twee keer langs met onze eigen spotsprayer. Soms is een derde keer nodig.” Aan het eind van de rit resulteert deze manier van werken hierdoor in nóg meer middelenreductie, volgens de akkerbouwer. “We kunnen eerder stoppen met volveldse bespuitingen en dan overgaan op de spotsprayer. De drempel om voor spotsprayen te kiezen is lager als je zelf de machine hebt staan. Je pikt hem zo aan en kunt hem breed inzetten. Daardoor is het ook sneller interessant om ermee door gewassen met kleinere marges te gaan.”
Betere groei
Naast het toepassen van minder middelen heeft spotsprayen indirecte voordelen. Met iedere volveldse bespuiting met herbiciden ondervindt een plant tijdelijke groeiremming. Spotsprayen kan dit omzeilen. “Dit is natuurlijk moeilijk in keiharde cijfers uit te drukken, maar gevoelsmatig zit hier een aanzienlijke winst in”, meent Breukers. “Gezonde gewassen zijn minder vatbaar voor ziekten en plagen. Als je hiermee één tot twee bespuitingen kunt besparen, heeft dit zowel financiële voordelen als dat het aan de maatschappelijke wensen voldoet.”
Optimalisatie van machine
Is de akkerbouwer de afgelopen tijd nog enkele hindernissen met de Rumex RXF900 tegengekomen? “Over het algemeen verliep het goed, maar voor de komende winter hebben we nog wat kleine dingetjes die we aan de spotsprayer zouden willen optimaliseren. We werken bijvoorbeeld op zuidoostelijke zandgrond en hierbij hebben we veel hoeken in het perceel. Nu moeten we zelf de wielen opliften aan het eind van het perceel, maar het zou een wens van ons zijn dat dit geautomatiseerd kan worden. Daarnaast werken we nog wat aan de loop van de wielen. Dit zijn namelijk zwenkwielen en als het spoortje wat dieper wordt, kunnen de wielen net iets schever gaan lopen. Hiervoor hebben we al een aanpassing aan het frame gedaan, maar hier gaan we de komende winter nog eens naar kijken met onze dealer.”
Doorontwikkelen
Al met al kijkt de Limburgse akkerbouwer tevreden terug op de eerste periode met de Rumex RXF900. “Een techniek als spotsprayen is echt een mooie ontwikkeling voor de toekomst. Je kunt op een laagdrempelige manier het middelengebruik aanzienlijk verminderen. Natuurlijk weten we niet hoe de spuittechnieken er over tien jaar zullen uitzien, maar op deze manier kunnen we vandaag al veel goeds doen.” Daarbij werken fabrikanten continu aan het doorontwikkelen van de techniek, ondersteund door nieuwe beelden en feedback uit de praktijk. “Zo zet je samen de schouders eronder om zoveel mogelijk uit het systeem te halen.”
Geen onkruid is veilig
Lees ook het bijbehorende artikel uit de Akkerbouwkrant: Geen onkruid is veilig met de Rumex RXF900-spotsprayer.
Tekst: Kim Sjoers
Beeld: Stan Sturm, Thomas Dekker en Intrak
