Ons huidige waterverbruik is niet toekomstbestendig. Om te zorgen voor transitie zijn inspiratoren nodig. Deze personen maken zich zorgen over het huidige watergebruik en zoeken naar creatieve oplossingen voor watertekorten, bodemdaling en verzilting, zoals het winnen van water uit suikerbieten. Ook wordt er door deze koplopers gekeken naar het verbeteren van de gangbare manier van het watergebruik.
Cosun verwerkt jaarlijks zo’n zes miljoen ton suikerbieten. Omdat een suikerbiet voor ongeveer tweederde uit water bestaat, komt er tijdens het productieproces ruim 1,2 miljoen m³ water vrij.
Dit water wordt opgevangen, gezuiverd en hergebruikt, onder andere voor het wassen van bieten. Wanneer het waswater te vervuild raakt, wordt het gezuiverd in de eigen waterzuiveringsinstallatie, die al sinds de jaren ’70 in gebruik is.
Van reststroom naar waardevolle watervoorziening
Sinds 2015 levert Cosun een deel van het gezuiverde water aan de glastuinbouw in Nieuw Prinsenland. Daar wordt het verder gezuiverd en ondergronds opgeslagen in een zandlaag, zodat tuinders ook in droge periodes over voldoende water beschikken. Jaarlijks gaat het om zo’n 200.000 m³ water. Een deel van dit water – circa 25.000 m³ – wordt zelfs weer teruggeleverd aan Cosun voor gebruik in de ketels van de suikerfabriek.
Deze samenwerking tussen Cosun, de Coöperatieve Vereniging Glastuinbouw en andere partijen laat zien hoe reststromen uit de voedingsindustrie duurzaam kunnen worden ingezet in andere sectoren.
Suikerbiet als bron voor biobased innovatie
De suikerbiet vormt de basis voor de ontwikkeling van nieuwe biobased producten. Ze dient als inspiratiebron voor hoogwaardige toepassingen op het gebied van voeding, diervoeding, biobased huishoudartikelen, groene energie en water. Met deze innovaties laat Cosun zien dat de biet veel meer is dan alleen een bron van suiker.
Project geeft vervolg
Cosun heeft in 2025 de strategie Unlock 30 gelanceerd, die voortbouwt op eerdere duurzaamheidsdoelen. Naast het winnen van water investeert het bedrijf ook in biogas, zonne-energie en windturbines. Zo werkt Cosun aan haar ambitie om de groenste en meest innovatieve bietenverwerker van Europa te zijn.
Bron: Groen Kennisnet
