De Tweede Kamer heeft een motie aangenomen waarin CDA en SGP de regering verzoeken het eerder voorgenomen plan voor verzilting van het Volkerak-Zoommeer definitief te schrappen. Dit is mede te danken aan de lobby vanuit ZLTO.
Een combinatie van extreme droogte in opeenvolgende jaren en ook verzilting in de zuidwestelijke delta zetten de zoetwatervoorziening onder druk zet, schrijven de Tweede Kamerleden Jaco Geurts (CDA) en Chris Stoffer (SGP) in de motie die ze naar de Tweede Kamer stuurden. Om die reden verzoeken ze de regering om het eerder voorgenomen plan voor verzilting van het Volkerak-Zoommeer definitief te schrappen.
Succesvolle lobby
Het is heel goed nieuws voor de landbouw dat de Tweede Kamer de motie heeft aangenomen. ‘ZLTO maakt zich al zeker sinds 2005 hard om verzilting van het Volkerak-Zoommeer te voorkomen’, licht ZLTO-bestuurder Hendrik-Jan ten Cate toe. ‘Toen waren er problemen met de waterkwaliteit in het meer, en er was een sterke lobby uit de hoek van natuurbehoud om het zout te maken. Wij hielden vol dat een groot deel van de agrariërs in de zuidwestelijke delta afhankelijk is van dit zoetwaterbekken. Hoewel Zeeland een waterrijke provincie is, is er slechts voor een zeer klein gebied zoetwater beschikbaar. Het areaal dat beregend kan worden, blijft ver achter bij de rest van Nederland.’
Achter de schermen heeft ZLTO er veel tijd en energie in gestoken, weet Ten Cate. ‘Het is continu onderwerp van gesprek. Vanuit ZLTO zit ik in de adviesgroep die het Gebiedsoverleg Zuidwestelijke Delta adviseert. Daardoor zijn wij tientallen jaren betrokken bij dit traject. Wij lieten geen moment onbenut om deze problematiek onder de aandacht te brengen. Ook hebben we meerdere brieven naar minister Cora van Nieuwenhuizen (Infrastructuur en Waterstaat) gestuurd.’
Verzilting schadelijk
Het ministerie heeft recent onderzoek laten doen naar de gevolgen van verzilting van het Volkerak-Zoommeer. Uit dit rapport blijkt volgens Ten Cate eens temeer dat verzilting schadelijk is voor zowel de landbouw als de natuur en in ieder geval de komende dertig jaar niet noodzakelijk is. ‘Als verzilting definitief van de baan is, betekent dit duidelijkheid voor de boeren en kan definitief uitvoering worden gegeven aan het Deltaplan Zoetwater van de rijksoverheid en het Masterplan Zoetwater van de agrarische sector.’
Deltaplan Zoetwater
In het kader van het Deltaplan Zoetwater lopen tal van projecten die eindelijk door zouden kunnen gaan. Als voorbeeld noemt de bestuurder de aanleg van een zoetwaterpijpleiding naar onder meer Schouwen-Duiveland. ‘In de lange, droge zomer van 2018 zagen verschillende agrarische ondernemers zich dan ook gedwongen om vrachtwagens in te zetten om hun gewassen van voldoende zoetwater te voorzien. Een pijpleiding scheelt de ondernemers in de toekomst veel tijd en geld.’
Bron: ZLTO
